"Lính mộ" là lính bị mộ (bắt) sang Pháp ("sang Tây") làm bia đỡ đạn thời thuộc địa. Người lính than trời cao đất dày, không biết bao giờ mới được về, vợ con ở nhà thương nhớ ủ ê, lo sợ chẳng có ngày đoàn tụ. Câu ca than thân ai oán về thân phận lính thú nơi đất khách.