Trời thì vô số sao, sông Mã (con sông lớn ở Thanh Hóa) thì vô số thuyền - hình ảnh mượn cái mênh mông không đếm xuể của thiên nhiên để gợi nỗi nhớ thương dằng dặc. Câu ca thường dùng tỏ tình, ý nói tấm lòng nhung nhớ nhiều không kể hết.