"Bông hoa lài" cài trên đầu là hình ảnh ẩn dụ cho tuổi xuân, nhan sắc người con gái; "hoài" là uổng phí, "một thì" là một thời. Câu ca khuyên con gái đừng quá kén chọn hay giữ khư khư để rồi phí hoài xuân sắc như hoa nở mà không ai hái. Bài học nhắc nhở về sự ngắn ngủi của thời con gái và chuyện duyên phận.