"Cầm lái không minh" là người chèo lái thiếu sáng suốt, vô trách nhiệm; "ghềnh" là chỗ nước xiết hiểm nguy. Con thuyền bị bỏ mặc trôi dạt bơ vơ giữa dòng nước dữ. Câu ca trách kẻ phụ tình hoặc người lãnh đạo vô tâm đã bỏ rơi mình giữa lúc gian nan, để mình lênh đênh không nơi nương tựa.