"Tốt mã" là đẹp mã bề ngoài; "đóng tro" ý nói rỗng tuếch vô dụng như đống tro tàn. Câu ca chê kẻ chỉ được cái vỏ hào nhoáng mà bên trong rỗng, đối lập với việc bày nhiều xôi thịt thì cả làng được no bụng thiết thực. Lời ca đề cao cái thực chất, lợi ích cụ thể hơn vẻ hào nhoáng phô trương.