"Nho sĩ" là người học chữ Nho; "can dạ" là gan lì, trơ ra không tỏ thái độ. Cô gái trách chàng mang tiếng là người học thức mà sao cứ trơ lòng, chẳng chịu dò xét lòng dạ của em. Câu ca là lời than yêu, hờn trách chàng trai quá nhút nhát, chậm hiểu ý người con gái đang thầm thương.