"Hồng ngâm" là quả hồng ngon, "chuột vọc" là chuột phá; "người ngọc" là người đẹp, "ngâu vày" là kẻ thô lậu giày vò (mượn tích Ngưu Lang). "Nam", "Tây" chỉ nước Nam và giặc Tây. Câu ca xót xa cho cảnh của quý rơi vào tay kẻ không xứng, ngầm tố cáo cảnh đất nước bị giặc ngoại xâm chiếm đoạt, giày xéo.