Mượn lẽ trái ngược của nước để nói về tình cảm con người: khi thương thì "nước đục cũng trong", mọi cái xấu đều thành tốt; khi ghét thì "nước chảy giữa dòng" trong vắt cũng hóa dơ. Câu ca đúc kết quy luật tâm lý: tình cảm chi phối cách ta nhìn nhận, đánh giá người khác.