"Mô" là tiếng địa phương miền Trung nghĩa là nào, đâu; "thang danh vọng" ví con đường công danh như chiếc thang cao. Câu ca dùng lối so sánh để khẳng định giá trị: không thang nào cao bằng danh vọng, không tình nghĩa nào trọng bằng nghĩa chồng con. Mượn hình ảnh nước chảy đá mòn để nói tấm lòng thủy chung son sắt, dù xa cách ngàn dặm vẫn một dạ nhớ thương.