"Cá trong bồn" là cá nuôi trong chậu, không lối thoát; "không ăn có chịu" là không làm mà vẫn mang tiếng. Người con gái ví thân mình như con cá bị nhốt, chịu tiếng oan dù chẳng làm gì nên tội. Câu ca than thân cho phận gái yếu thế, bị ràng buộc và phải gánh chịu tiếng đời oan ức.