"Ông vải" là tổ tiên, ông bà đã khuất. Tết đến gần kề ("sau lưng"), người đã khuất thì mừng vì được con cháu cúng giỗ, tưởng nhớ, còn con cháu thì lo toan chuyện sắm sửa, lễ lạt tốn kém. Câu ca nói lên nỗi lo cơm áo của người sống mỗi độ Tết về, đối lập với niềm vui đoàn tụ tâm linh.