"Sông Thương" là dòng sông nổi tiếng xứ Kinh Bắc; tên các sông được dẫn ra để gợi không gian sông nước cách trở. "Nước dọc đò ngang" tả cảnh đò qua sông giữa dòng chảy xiết. Hình ảnh đôi bên cách dòng, đò đầy nước lớn ẩn dụ cho sự ngăn trở; câu ca chứa nỗi niềm xa cách lứa đôi.