"Sông Gianh" ở Quảng Bình từng là ranh giới Đàng Trong - Đàng Ngoài, chia cắt đất nước; "đèn chong đôi ngọn" là hai ngọn đèn cùng thắp. Câu ca mượn dòng sông chia đôi và đôi ngọn đèn để nói tâm trạng phân vân giữa hai chọn lựa. Ý hỏi người thương biết ngả về bên nào, gợi nỗi băn khoăn trong tình cảm.