"Sa Nam" là vùng đất ở Nam Đàn (Nghệ An), "Hắc Đế" là Mai Hắc Đế (Mai Thúc Loan), người dấy binh khởi nghĩa chống nhà Đường. Câu ca tả Sa Nam trên bến dưới thuyền sầm uất và nhắc nơi Mai Hắc Đế dựng cờ tụ nghĩa. Lời ca tự hào về vùng đất giàu truyền thống lịch sử anh hùng.