"Ruộng rộc" là ruộng trũng, "ruộng gò" là ruộng cao, "nhẫy nước" là đầy ắp nước; câu mở đầu tả cảnh ruộng đồng trái khoáy, khô cằn lẫn lội. Người con gái mượn cảnh để than phận nghèo của mình, nói trước cho người thương rõ để khỏi tủi về sau.