"Quân, sư, phụ" là vua, thầy, cha - "tam cương" trong đạo Nho. Câu hỏi đặt ra tình huống nan giải: cùng một chuyến đò đắm thì cứu ai trước. Lời đáp khẳng định lòng vẹn cả ba: đội chúa trên đầu, cõng cha sau lưng, dắt thầy bằng tay. Câu ca đề cao đạo lý trung hiếu nghĩa, người quân tử giữ trọn cả ba bề không thiên lệch.