"Cơm hẩm" là cơm gạo xấu, "nâu sồng" là vải nâu nhuộm bằng củ nâu mà người nghèo và người tu hành thường mặc. Câu ca vẽ cảnh người già lam lũ, ăn đạm bạc, quen lao động nặng và sống giản dị. Lời thơ nói lên thân phận cần cù, chịu thương chịu khó của người già nghèo.