"Vận hẩm" là số phận đen đủi; khoai lang để lâu bốn tháng thì "sùng" (hỏng, hà). Mượn hình ảnh củ khoai hỏng để ví cảnh vợ chồng lục đục, cơm không lành canh không ngọt. Câu ca than thở cảnh hôn nhân bất hạnh, vợ chồng giận hờn nhau đến mức chán nản, buông lời cay đắng.