"Nước ròng" là nước rút khi triều xuống; "Nam Vang" là tên gọi xưa của Phnôm Pênh (Campuchia); "khoan" là hãy khoan, chớ vội; "chẳng đặng" là không được. Lời chàng trai đi xa theo dòng nước ngược lên Nam Vang, để lại thư dặn người yêu đừng vội lấy chồng. Hình ảnh chậu cúc năm bông tượng trưng cho lòng chung thủy đợi chờ, diễn tả tình yêu son sắt dẫu cách trở xa xôi.