"Nước ròng" là lúc thủy triều rút, "xa cừ" chỉ hàng cọc cừ xa bãi. Mượn cảnh nước rút để lòng buồn man mác, chàng trai gặp lại người xưa mà cất tiếng trách hỏi vì sao đành từ bỏ nghĩa tình. Câu ca thể hiện nỗi đau và lời oán trách trong tình duyên dang dở.