"Nhất sĩ nhì nông" là thứ bậc xã hội xưa, kẻ sĩ trên, nông dân dưới. Nhưng khi "hết gạo chạy rông" - đói kém thì thứ bậc đảo ngược, "nhất nông nhì sĩ", người làm ra hạt gạo lại quý hơn. Câu ca đề cao giá trị thiết thực của nghề nông, cái ăn là gốc, lúc khốn khó mới thấy ai đáng trọng.