"Ông cai" là người trông coi, đốc thúc việc cấy thuê; cấy thưa thì bị ghét, cấy dày được thương. Câu ca phản ánh nỗi vất vả của người làm thuê dưới sự kiểm soát của cai, cũng đúc kết kinh nghiệm cấy lúa dày thưa trong canh tác.