"Năm canh sáu khắc" là cách chia thời gian một đêm thời xưa, ý nói suốt đêm dài; "chầy" là chậm, lâu; "gầy xác ve" là gầy mòn như xác con ve. Người con gái thao thức suốt đêm vì nhớ thương, tương tư đến hao gầy. Diễn tả nỗi nhớ nhung khắc khoải, sầu muộn của tình yêu xa cách.