Cô gái đứng giữa bờ mương, lòng giằng xé giữa "bên tình" (người mình yêu) và "bên nghĩa" (người gắn bó ơn nghĩa). Hình ảnh đứng chơ vơ giữa bờ mương diễn tả thế tiến thoái lưỡng nan của kẻ phải lựa chọn. Câu ca bộc lộ tâm trạng đau khổ, khó xử khi tình và nghĩa không thể vẹn toàn cả hai.