"Mâm thau" là mâm bằng đồng thau, lau chùi sáng bóng soi rõ hình; "ván" là tấm phản gỗ. Hình ảnh mâm sáng loáng, cháo đậu xanh, đường cát gợi sự đủ đầy nhưng người con gái nhớ thương đến mức quên cả ăn. Câu ca diễn tả nỗi tương tư da diết khiến đồ ăn ngon trước mắt cũng chẳng buồn động đũa.