"Thùng chàm" là thùng thuốc nhuộm màu xanh, nhúng vào thì khó gột sạch. Đã trót dính vào việc gì thì đành phải theo cho trót, không thể nửa vời. Câu ca nói về cảnh đã lỡ dấn thân, buộc phải làm tới cùng dù muốn hay không.