"Bủa" là vây quanh, dồn dập; "thoàn" là cách nói của "thuyền". Tiếng sóng lao xao vỗ quanh mạn thuyền gợi nỗi cô quạnh. Chàng trai bày tỏ chỉ vắng người thương một bữa thôi mà ăn vàng cũng chẳng thấy ngon. Câu ca diễn tả nỗi nhớ nhung khắc khoải, người thương quý hơn mọi của cải trên đời.