"Rày" là nay, "sào vắn" là sào ngắn, "đối chi" là đáp lại bằng gì. Lời cô gái thách đố: trước nghịch cảnh éo le (giàn hoa cạn nước, cá vàng hóa bạc), chàng lấy gì đáp lại? Lại ví thuyền tình sào ngắn giữa sông sâu, tàu đồng neo sắt thì gái nào dám chèo. Câu ca dùng hình ảnh ngược đời để bày tỏ sự e ngại trước khoảng cách quá lớn về thân phận hay điều kiện.