"Dây thiều" (dây thiều/dây cót) là bộ phận làm đồng hồ chạy; "chỉ điều" là sợi chỉ đỏ tượng trưng cho mối lương duyên; "xe lơi" là se lỏng, không chặt. Câu ca mượn hình ảnh đồng hồ hỏng vì dây để ví cảnh chia xa. Lời trách rằng đôi ta phải lìa nhau là bởi sợi chỉ duyên se chưa bền chặt, mối tơ hồng lỏng lẻo.