"Vĩnh Tộ", "Cảnh Trị" là niên hiệu thời Lê. Thời Vĩnh Tộ no đủ, cơm trắng đầy nồi trẻ còn chê; sang thời Cảnh Trị đói kém đến nỗi khoai chưa mọc đã phải nhổ ăn. Câu ca ghi lại sự đổi thay từ thịnh vượng sang cơ cực, phản ánh nỗi khổ của dân khi thời thế suy.