"Cáy", "còng" là loài cua nhỏ ở bãi bùn, bắt về ăn lúc đói nghèo. "Tam tòng" là đạo người phụ nữ xưa (tại gia tòng phụ, xuất giá tòng phu, phu tử tòng tử). Dù đói nghèo phải bắt cáy bắt còng, người vợ vẫn giữ trọn đạo thờ chồng. Câu ca đề cao đức hạnh thủy chung, tảo tần của người phụ nữ.