"Đọt chuối ri" là phần ngọn non của cây chuối rừng, thứ ăn chống đói khi cùng quẫn. Câu ca khắc họa cảnh nghèo đói triền miên, đói cả năm cả tháng chứ không phải đói một ngày, phản ánh nỗi cơ cực dai dẳng của người dân lao động xưa.