Diều hâu, quạ, kền kền đều là loài chim chuyên ăn xác thối, "thịt thiu". Mượn ba loài chim ấy để ám chỉ hạng người chuyên rình rập, hám lợi bất nghĩa, thích đục khoét từ những thứ hôi tanh. Câu ca châm biếm kẻ bất lương, sống bám vào cái xấu xa.