"Canh lụn" là đêm đã khuya, "dầu hao" là đèn sắp cạn. Trong đêm khuya cô quạnh, lòng xúc động dâng trào nên cất tiếng hò cho vơi nỗi buồn. Câu ca diễn tả tâm trạng cô đơn, trống trải và tìm khuây khỏa qua câu hò trong đêm vắng.