"Vạc trở canh" là tiếng chim vạc kêu sang canh giữa đêm khuya. Trong đêm vắng, người con gái nghe đủ thứ âm thanh: chim vạc, sư gõ mõ, và cả lời chàng trai dỗ dành. Gợi không gian tĩnh mịch và tâm trạng thao thức, xao động vì tình.