"Năm canh" (đêm) và "sáu khắc" (ngày) chỉ thời gian trọn vẹn ngày đêm. Mượn hình ảnh hoa huệ thiếu sương thì héo, chàng trai ví mình ôm ("mảng") nỗi sầu nhớ nàng nên tiều tụy, hư hao. Câu ca diễn tả nỗi tương tư khắc khoải suốt ngày đêm.