Đầu đường có một dây leo Trông cậy sậy nhỏ, ra điều mỉa mai Rằng: “Sao bé thấp lạ đời, Trông em, anh cũng nực cười lắm thay” Nghe lời, sậy mới đáp ngay, Rằng: “Mày không nghĩ phận mày xem sao, Nhờ ai mày mới được cao? Những như thân ấy, còn bao giờ mà? Ta đây dù thấp là đà, Tự ta ta mọc, chẳng nhờ cậy ai”
Giải nghĩa
Bài ngụ ngôn mượn chuyện dây leo và cây sậy để bàn về phẩm giá. Dây leo cậy mình vươn cao, chế giễu cây sậy thấp bé; sậy đáp lại rằng dây leo phải bám víu, nương nhờ kẻ khác mới được cao, còn sậy "tự ta ta mọc, chẳng nhờ cậy ai". Câu ca đề cao sự tự lập, khí phách của người sống bằng sức mình, đồng thời phê phán kẻ ăn bám, dựa dẫm mà còn vênh váo khinh người.