"Dã tràng xe cát biển Đông" là điển tích chỉ công việc nhọc nhằn mà vô ích, làm hoài chẳng nên. Người đang yêu hoài nghi tình duyên có thật hay không mà đợi chờ uổng công, lại trách cảnh vật bơ vơ, ngẫm "nợ trần" biết bao giờ trả xong. Câu ca diễn tả nỗi chán nản, hoài nghi và mệt mỏi trước tình duyên dở dang, vô vọng.