"Mỏ nhác" là con chim mỏ nhát; "con rái" là con rái cá. Bài ca dựng nên cảnh tượng ngược đời, hài hước khi mỗi con vật làm một việc trái với bản tính: chim cầm chèo, mèo cầm lái, rái chạy buồm, tôm tát nước. Đây là loại ca dao nói ngược dùng để vui đùa, gây cười và rèn trí tưởng tượng cho trẻ nhỏ.