"Thực" là cái ăn, "vực" là gánh vác, theo đuổi; "đạo" là lý tưởng, đạo lý. Câu tục ngữ nêu lẽ thực tế: phải no đủ về vật chất thì mới giữ và làm tròn được đạo nghĩa, lý tưởng.