"Cang thường" là cương thường, đạo lý; "tầm kiếng" là tấm gương, tấm kính; "họa" là vẽ. Chàng trai tiếc nuối vì người mình thương đã có đôi, đứng cạnh mà chẳng dám nhìn, ngước lên gương thấy hai hình in chung. Câu ca bộc lộ tâm trạng buồn tủi, lỡ làng của kẻ đến sau, nhìn người yêu đã thuộc về người khác mà ngậm ngùi.