"Sông Cái" là sông lớn, "thuyền nan" là thuyền đan bằng tre nhỏ bé, "cây đa bến cũ con đò xưa" là hình ảnh ước lệ chỉ chốn hẹn hò thân quen. Người con gái rời quê nhìn lại, thấy chim còn đủ cặp mà mình lẻ loi, đôi lứa cách xa đôi nơi không lời nhắn gửi. Câu ca diễn tả nỗi buồn chia ly và niềm tin thủy chung, hẹn rằng người thương có nghĩa thì nắng mưa cũng đợi chờ.