"Dưa khú" là dưa muối bị hỏng, có mùi; "bầu già" là bầu quá lứa, xơ cứng; "nhạt nhùng" là nhạt nhẽo, phai lạt. Câu ca mượn hình ảnh thức ăn kém ngon để nói về tình cảm lúc đầu nồng thắm, về sau nhạt phai. Lời ca tiếc cho mối tình đổi thay, không còn mặn mà như buổi đầu.