Câu mở đầu nêu cảnh đời: con nhà giàu thong thả, con nhà nghèo vất vả gian nan, sớm lên núi đốt than, chiều xuống biển đào hang bắt còng. "Chặt dạ bền lòng" nghĩa là một lòng kiên định. Trên nền cảnh lao khổ ấy, cô gái dặn chàng giữ vững lòng chung thủy, ai có "xe trăm dây", "thắt ngàn vòng" ngăn cản cũng không dứt được. Câu ca đề cao tình nghĩa son sắt vượt lên nghèo khó.