"Thợ hàn" là người hàn vá kim loại; thuyền "chảy nước" là thuyền bị rò, thủng. Cô gái cất tiếng gọi ông thợ hàn, hỏi thuyền mình bị rò có hàn lại được không. Câu ca dùng lối nói ẩn dụ ướm hỏi duyên tình - mượn chuyện vá thuyền để dò ý, ngỏ lời gắn kết với người mình để mắt tới.