Bài ca tả nỗi tương tư theo năm canh trong đêm (dị bản gần với bài "Bước sang canh một"). "Thục nữ" là người con gái nết na; "nguyệt đổi sao dời" chỉ sự đổi thay; "hạc đậu cành mai" gợi cảnh tĩnh lặng; "tầm" là tìm. Suốt năm canh, chàng trai thắp đèn chờ đợi, thao thức không ngủ "trông cho mau sáng" để đi tìm người thương. Câu ca diễn tả nỗi nhớ khắc khoải và tấm lòng thủy chung trọn đời.