"Tậu" là mua sắm, "đồn rằng" là nghe nói. Người nông dân nghe đồn dê đực khỏe nên bán bò mua dê về cày ruộng, nào ngờ "bắt ách lên cày nó lại phá ngang". Câu ca dùng chuyện trái khoáy để châm biếm kẻ nhẹ dạ tin lời đồn, chọn nhầm việc nhầm người, kết quả "tiền mất tật mang", hỏng cả công việc.