"Hoạn họa" là tai họa; "thiện ác đáo đầu" rút từ thành ngữ "thiện ác đáo đầu chung hữu báo" (làm lành làm ác cuối cùng đều có quả báo); "oán thiên" là oán trời. Câu ca là lời tự trách của chàng trai: vì không nghe lời khuyên của người con gái nên gặp tai ương, song anh chấp nhận quả báo chứ không oán trách trời đất.