"Chợ Đông Ba", "đò Thọ Lộc", "sông Hương" là những địa danh nổi tiếng của Huế; "khuynh thành" gợi vẻ đẹp nghiêng nước nghiêng thành. Tiếng gà gáy, tiếng trống sang canh điểm nhịp thời gian đêm khuya. Hình ảnh chiếc thuyền mành ngả nghiêng giữa sóng nước gợi tâm trạng chông chênh; câu ca vừa tả cảnh sông Hương vừa chở nỗi niềm.