"Bậu" là cô gái; "sóng gợn, thuyền nghiêng nước vào" là ẩn dụ cho việc để lòng lung lay, sa ngã trước cám dỗ. Câu ca khuyên người con gái có duyên hãy giữ mình đoan chính, đừng để chao đảo mà hỏng cả đời. Lời nhắn nhủ về sự ý tứ, giữ gìn phẩm hạnh của người con gái.